V2: El arma que pudo cambiar el rumbo de la Segunda Guerra Mundial

Los cohetes V2, también conocidos como A4, fueron misiles balísticos de largo alcance, una evolución de los cohetes V1 desarrollados por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial.

Considerados pioneros en el campo de la cohetería, estos artefactos representaron un salto tecnológico significativo y sentaron las bases para la carrera espacial de la posguerra.

Los orígenes de los cohetes se remontan a la Sociedad Alemana para la Investigación Espacial, teniendo entre sus miembros a Werner Von Braun alrededor de 1920. Bajo su tutela, un equipo de apasionados científicos e ingenieros alemanes dio sus primeros pasos en el campo de la cohetería, impulsados por el sueño de explorar el espacio y alcanzar la Luna.

Sin embargo, el ascenso del nazismo al poder en 1933 truncó drásticamente estos anhelos. El régimen totalitario, obsesionado con la expansión militar y la dominación mundial, vio en los avances tecnológicos de la VFR una oportunidad para desarrollar armas de destrucción masiva.

Cuando Hitler invadió Polonia en septiembre de 1939, tenía el conocimiento suficiente para entender que las fuerzas armadas alemanas no eran las más numerosas en el mundo, y que no tenían la capacidad industrial, económica y humana capaz de soportar una guerra prolongada.

Entonces el alto comando se basó en dos elementos para garantizar victorias rápidas, siendo el primero una visión táctica y estratégica innovadora en el uso de las unidades de vehículos blindados independientes y apoyados por fuerza aérea y la infantería motorizada la famosa guerra relámpago, siendo el segundo elemento la tecnología innovadora e extremamente avanzada.

Alemania no conseguía producir tantos aviones, vehículos blindados, armas cortas y munición como los otros países, entonces se concentraron en producir equipamientos de alta calidad, y con el diferencial de que tenían la tecnología avanzada  para la época. 

Hitler contaba entonces con el ingenio alemán para el desarrollo de armas sofisticadas, y equipamientos que hoy en día diríamos que son  salidos de películas de ciencia ficción, como fue claramente el caso de Wernher Von Braun, y su programa de investigación espacial.

La metamorfosis del V2: De cohete espacial a arma de terror

Bajo la presión del régimen nazi, el V2 sufrió una radical transformación. Dejaría de ser un vehículo apenas espacial para convertirse en un misil balístico de largo alcance, capaz de transportar una devastadora carga explosiva a cientos de kilómetros de distancia.

Durante la fase de pruebas estáticas, y gracias al trabajo de la resistencia polaca  los aliados comenzaron a recibir los primeros informes sobre la nueva arma. 

Eran enviados a inglaterra informes con detalles y el tamaño de los cohetes creando incredulidad  entre los científicos británicos y estadounidenses, los cuales consideraban imposible poder lanzar un artefacto de aquel tamaño, y aún más sabiendo que era impulsado por combustible líquido.

Poco después los polacos consiguieron enviar a inglaterra algunas partes de los cohetes que cayeron en Polonia, consiguiendo inclusive un cohete prácticamente intacto que cayó en mayo de 1944 en una región pantanosa cerca del río BUG.

 Tras su ocultación, se decide con urgencia transportarlo a Gran Bretaña mediante el envío de un C 47 que partiría desde Brindisi la noche del 25 al 26 de julio.

 Este aparato, perteneciente al 267º Escuadrón de la RAF, conseguirá contra todo pronóstico tomar tierra en las cercanías de Jadowniki Mokre, para una vez cargado y no antes de superar ciertas dificultades, despegar y retornar a su base de partida.

 Desde allí, será remitida a Londres para su estudio por parte de unos entusiastas científicos británicos.

El potencial destructivo del V2 era aterrador. Su capacidad para alcanzar objetivos civiles en Inglaterra desde bases en Alemania lo convertía en una herramienta perfecta para sembrar el terror y la desmoralización entre la población enemiga.

Los cohetes V2 fueron lanzados desde bases en Alemania, principalmente Peenemünde y Wattenbüttel, hacia objetivos en Bélgica, e Inglaterra.

Las razones detrás de la crueldad nazi

La decisión de utilizar el V2 como arma de guerra no fue casual. Respondía a una serie de factores que caracterizaban la ideología y las ambiciones del régimen nazi:

• Sed de poder: Hitler y sus seguidores buscaban dominar Europa y, eventualmente, el mundo entero. El V2 era visto como un instrumento para subyugar a las naciones enemigas y sembrar el miedo entre sus poblaciones.
• Desprecio por la vida humana: El nazismo se basaba en una visión racista y supremacista que consideraba a la mayoría de las personas como seres inferiores. La pérdida de vidas civiles, incluso a gran escala, no era un obstáculo para sus objetivos.
• Desarrollo tecnológico: Alemania nazi se encontraba a la vanguardia en diversos campos científicos y tecnológicos. El V2 representaba un símbolo de su poderío y capacidad de innovación, incluso en el ámbito militar.

La cantidad exacta de cohetes V2 lanzados durante la Segunda Guerra Mundial es un tema de debate entre historiadores, ya que los registros no son completamente precisos.

Sin embargo, se estima que se lanzaron entre 4.500 y 5.500 cohetes V2 en total, principalmente contra objetivos en Bélgica, Francia e Inglaterra.

Aquí hay un desglose aproximado por objetivo:

• Inglaterra: Aproximadamente 3.200 V2 fueron lanzados contra ciudades inglesas como Londres, causando la muerte de miles de civiles.
• Bélgica: Aproximadamente 1.600 V2 fueron lanzados contra ciudades belgas como Amberes y Bruselas.
• Francia: Aproximadamente 600 V2 fueron lanzados contra ciudades francesas como París y Lille.

El legado del V2: Una mancha imborrable en la historia

A pesar de su sofisticación tecnológica y su potencial destructivo, el V2 no logró cambiar el curso de la Segunda Guerra Mundial. Su producción y uso fueron relativamente limitados, y su precisión era baja.

Sin embargo, el legado del V2 va más allá de su impacto militar. Su utilización como arma de terror contra civiles inocentes representa una mancha imborrable en la historia de la humanidad.

Estos cohetes fueron los primeros objetos fabricados por el hombre en viajar al espacio cruzando la línea de Karman, con el lanzamiento vertical MW 18014 en 20 de junio de 1944.

Al mismo tiempo, el V2 sentó las bases para la carrera espacial de la posguerra, impulsando el desarrollo de cohetes y tecnologías que nos permitieron explorar el cosmos. 

Una paradoja que nos recuerda la dualidad de la ciencia y la tecnología: capaces de lo mejor y lo peor, dependiendo de las manos en que caigan.